К XIV веку Псковские земли стали самостоятельными, независимыми от Великого Новгорода. В летописях мы читаем: «1348 г. …Пскову считаться и называться равным Новгороду, а не зависимым, и только меньшим его братом».
Связано это было с тем, что очень богат стал Псков и не хотел подчиняться старшему брату. Да и у новгородцев в это время было столько своих проблем, что не всегда успевали они помочь Пскову во время нападения врагов.
Псковитяне создают свои законы – правила жизни, которые называют Псковской Судной грамотой.
Для защиты от врагов потребовалось псковичам построить новые крепости, отремонтировать старые. В ряду основанных по линии обороны замков был Красный городец, построенный в 1464 году.
Свое государство псковичи называли Господином Псковом или Псковской землей.
Правил Псковом и всеми землями не князь, как это обычно было в других русских землях, а вече — народное собрание, на которое собиралось все взрослое мужское население города. Вечевые собрания обычно проходили на площади перед Троицким собором. Эта площадь называлась вечевой. Созывалось собрание звоном колокола.
На древней Псковской земле уже было много городов. Главным считался Псков. Города поменьше назывались пригородами. Было их 12: Изборск, Опочка, Воронич, Остров, Велье и другие. Их представители участвовали в работе народного собрания.
Вече принимало новые законы, объявляло войну и заключало мир. Решалось все не голосованием, а криком.
Был в Пскове князь. Псковичи приглашали его из других земель вместе с дружиной для борьбы с врагами. Князь выполнял обязанности военачальника и судьи. Нередко бывало, что горожане изгоняли своего князя, если тот не устраивал их, и приглашали другого. В Псковской летописи мы читаем : «1463 г. Выгнали псковичи князя Владимира Андреевича из Пскова, а иные люди на вече столкнули его со степени; и поехал он в Москву с бесчестьем к Великому князю».
Вновь призванный князь приносил клятву верности Пскову — целовал крест — и селился на княжьем дворе. В пригороды князья назначались из Пскова.
Ведали всеми делами в городах богатые люди: бояре и купцы. Из них чаще всего на вече выбирали посадника, который управлял городом.
Большую часть городского населения составляли ремесленники и торговцы. Славились псковские мастера: кузнецы, кожевники, гончары, ювелиры. Но особенно были известны своим искусством псковские каменщики. Они считались лучшими строителями во всей Руси , их мастерство славилось далеко за пределами Псковской земли. Ремесленники одной специальности селились на одной улице.
Место, где крестьяне, купцы ремесленники могли продать свои изделия, было в каждом из пригородов. Главная торговая площадь Псковской земли находилась в Пскове, у стены Довмонтова города. Хозяевами на торгу были купцы. Они вели торговлю с городами Прибалтики, с Москвой, Новгородом и другими городами Руси. Но товар у иностранцев купцы брали на гостиных дворах, находившихся за чертой города, так как иностранцев в город не пускали.
Даже мост через реку Великую был плавучий. На ночь его подтягивали на сторону к Кремлю.
Развитие торговли привело к тому, что в Пскове с 1425 года стали чеканить свою серебряную монету.
Шумно, многолюдно было на торгу. Рядами друг за другом стояли лавки. В одном ряду торговали хлебом, в другом — кожами, в третьем продавали перстни, серьги, браслеты. Глаза разбегались перед множеством товаров и людей.
Источники
Учебное пособие Т. Б. Пасман «Псковский край: путешествие в века»