Словенские ключи находятся неподалеку от древнего города Изборска, в 25 метрах от левого берега Городищенского озера, между Труворовым городищем и Изборской крепостью.
Ключи представляют собой группу незамерзающих карстовых источников. Весной расход в ключах значительно увеличивается, и они образуют каскад водопадов. В осеннее время могут заметно пересыхать, но бить не перестают.
Подземные воды выходят на поверхность между карбонатными породами в виде отдельных струй, образуя ключи. Объединяясь в единый поток, который неофициально нарекли рекой Жизни, источники впадают в Городищенское озеро. Благодаря тому, что Словенские ключи не замерзают, в месте их впадения в озеро образуется обширная полынья. Это место облюбовали лебеди-шипуны и утки. Они не боятся людей и всегда подплывают в надежде на угощение.
Считается, что Словенские ключи в Изборско-Мальской долине бьют без малого тысячу лет. Есть и такое мнение, что они намного древнее и имеют ледниковое происхождение. Первое письменное упоминание об источниках относится к XVII веку. В описании русских земель от 1627 года сообщается, что город Изборск стоит на Словенских ключах. Свое название источники получили в честь Словена — основателя Изборска. Известно, что в стародавние времена и сам Изборск назывался Словенском, а уже после смерти Словена, сын его Избор переименовал город.
Расход в Словенских ключах составляет более 100 л/с. В среднем ежесекундно выбрасывается до 3,5-4 литров воды. Природная вода Словенских ключей прозрачная, не имеет цвета и запаха. Температура воды порядка +8…+8,5 °C. Вода собирается в радиусе до четырех километров по окрестностям и до выхода на поверхность проходит многие слои древних глин и известняков. Поэтому вода в Словенских ключах довольно жёсткая, насыщена кальцием и минеральными солями. Минерализация составляет 200—340 мг/л.
В информационной табличке, установленной возле источников, указано, что пить воду не рекомендуется. Однако люди искренне верят в целебную силу источников, бьющих на протяжении сотен лет.
Природная достопримечательность привлекает к себе большое количество туристов в любое время года. Высокая популярность Словенских ключей обусловлена тем, что их почитают как православную святыню. Согласно преданиям Словенские ключи обладают целительной силой и очистительными свойствами.
Около 15 лет назад появилась необычная традиция, которая проводится ежегодно. В пятницу Великой Седмицы, то есть в первую пятницу после Пасхи, когда все православные празднуют день иконы Божьей Матери «Живоносный источник», эти источники освящает самолично архиепископ Псковский и Великолукский. К тому же ключи имеют второе название – Двенадцать Апостолов, а почти у каждого источника можно обнаружить икону с ликом одного из апостолов. Существует также икона, на которой местный святой преподобный Серапион Изборский изображен на фоне источников. Поэтому посетителей просят не повязывать ленточки на окружающих деревьях и кустах, поскольку эта традиция является языческой.
На самом деле ключей в разное время года насчитывается от 8 до 15. Это зависит от продолжительности засухи летом, обилия снега зимой и многих других природных факторов.
Согласно постановлению Администрации Псковской области от июня 2008 года территория вокруг ключей включена в особо охраняемый ландшафт под названием «Памятник природы Псковской области «Изборско-Мальская долина».
Фотогалерея «Изборск. Городищенское озеро» (май 2024)
Фотогалерея «Изборск. Городищенское озеро» (август 2024)
Фотогалерея «Солнечный Изборск. Словенские ключи. Городищенское озеро» (март 2025)
