8 ноября 2018 года в Гдове на территории Гдовской крепости перед собором в честь иконы Державной Божией Матери состоялось открытие ранее утраченного и восстановленного памятника Александру II.
Дата выбрана не случайно. Открытие приурочено к 200-летию со дня рождения Императора Александра Николаевича Романова. К тому же 8 ноября является днем памяти великомученика Димитрия Солунского, являющегося небесным покровителем города Гдова.
Напомним, что 19 февраля 1911 года в городе Гдове на соборной площади в крепости на средства и по инициативе местного купца уже был торжественно открыт бронзовый бюст Александру II как царю-освободителю. В 1919 году памятник снесли большевики, но сохранились его фотографии.
Восстановление памятника стало возможным благодаря собранным народным средствам и поддержке администрации города. На восстановление бюста потребовалось около полумиллиона рублей. Часть собранных средств пошла на копирование бюста с образца работы скульптора Матвея Чижова (Государственный Русский музей).
Изначально планировалось установить памятник на его прежнем месте, где сохранился старый постамент. Но постамент был полуразрушенным (осталось две ступени подножия), и место в целом оказалось не совсем удачное – в тени деревьев и без достаточного освещения.
Поэтому было принято решение установить новый постамент напротив стен собора в честь иконы Державной Божией Матери.
На открытии монумента выступили главные лица муниципалитета и области, представители общественности, а также духовой оркестр.
Открытие бюста – не только восстановление исторического факта, но и дань благодарности Александру Второму за сохранение Гдовской крепости, ибо именно он своей резолюцией от 30 января 1876 года остановил разборку крепостных стен на строительный материал местными купцами.
